El Banco de Células Madre se implementa mediante un procedimiento a través del cual la sangre del bebé que queda en el cordón umbilical y en la placenta después del nacimiento se extrae, congela y almacena para su futuro uso médico. El proceso de extraer esta sangre es indoloro y seguro para su bebé y no interfiere con sus planes de alumbramiento.

Una vez que usted ha dado a luz a su bebé (ya sea mediante parto vaginal o cesárea) y el cordón se corta, su doctor, matrona o enfermera inserta una aguja en la vena umbilical, en la parte que aún permanece pegada a la placenta. La aguja en ningún caso entra en contacto con su bebé.

La sangre se recolecta a medida que fluye en una bolsa para sangre. Lo normal es recolectar entre 60 a 150 ml y el proceso toma menos de diez minutos.

Una vez que la sangre es sellada en la bolsa, se envía a un banco de células madre, donde se procesa y congela para un almacenamiento de largo plazo.
En caso de requerir un transplante, su médico lo podrá asesorar en la búsqueda de muestras compatibles en Banco de Vida, y de haber una muestra compatible, se comienzan las gestiones para concretar el transplante.

Actualmente Banco de Vida tiene convenio de recolección con el Hospital Clínico de la Universidad Católica y con la Clínica San Carlos de Apoquindo, en cuyo caso basta que le comunique a su médico tratante o matrona su intención de donar y le harán llegar los formularios correspondientes.

Sí, Banco de Vida le solicitará completar un formulario de consentimiento y un cuestionario de salud. Usted también deberá entregar una muestra de sangre para detectar enfermedades infecciosas. Bajo determinadas condiciones, usted no podrá donar la sangre proveniente del cordón umbilical de su bebé. Si, por ejemplo, usted espera gemelos, la mayoría de los bancos públicos la rechazará, debido a que normalmente no se recolectan suficientes células madre de embarazos dobles como para asegurar un trasplante exitoso. Otras condiciones que podrían impedir que usted sea donante incluyen la mayoría de los tipos de cáncer, la mayoría de los casos de diabetes dependiente de medicamentos (pero no necesariamente diabetes de gestación), hepatitis o antecedentes de hepatitis, HIV/SIDA y haber recibido un órgano o tejido trasplantado. Si usted tiene riesgos de contraer HIV/SIDA o le han practicado un tatuaje durante los últimos 12 meses, también será rechazada. Los bancos públicos de sangre proveniente del cordón umbilical también evalúan cualquier antecedente de infecciones de transmisión sexual y las circunstancias y fecha de cualquier piercing en ya sea en orejas o en alguna otra parte del cuerpo. Deberá someterse a una prueba de HIV.

La sangre proveniente del cordón umbilical de su bebé es recolectada inmediatamente después de que usted ha dado a luz y su hijo/a ya no está conectado a él. Su doctor o enfermera toma el cordón umbilical, lo corta y luego drena la sangre del cordón y de la placenta en una bolsa o frasco de almacenamiento. La mayoría de los cordones umbilicales rinden de 60 a 150 ml de sangre. Si el cordón de su bebé rinde una cantidad inferior, la sangre puede ser utilizada para propósitos de investigación o no ser almacenada. Luego, la sangre va a un laboratorio donde es sometida a exámenes para verificar cuántas células contiene y para la determinación de su tipo de tejido HLA. Este es un conjunto de seis antígenos (substancias que producen respuestas inmunes en el cuerpo) utilizado para comparar la sangre proveniente del cordón umbilical con la de los pacientes que requieren trasplantes. La sangre proveniente del cordón umbilical también se somete a pruebas de contaminación bacteriana o de hongos. De acuerdo a los requerimientos de la ley, la sangre donada se somete a pruebas para detectar algunas enfermedades infecciosas, como el SIDA y otras enfermedades infecciosas. En todo caso, esta información es confidencial y sólo la conocerá usted, el director médico de Banco de Vida y la autoridad sanitaria respectiva. Una vez completadas las pruebas y que la sangre proveniente del cordón umbilical cumple con los criterios de Banco de Vida, es almacenada en un congelador de nitrógeno líquido a -196°C hasta que alguien requiere un trasplante. La duración de almacenamiento de la sangre proveniente del cordón umbilical aún se desconoce, pero un estudio de 2003 demostró que el 90 por ciento de las células madre recuperadas de sangre proveniente del cordón umbilical almacenada durante 15 años (la sangre más antigua disponible) seguía siendo viable.

No, como es una donación anónima se pierde la traza por lo que si su hijo necesita un trasplante de células madre de cordón y su equipo de trasplante decide que una muestra disponible en Banco de Vida es la más idónea, sea o no la que donó, podría adquirirla al mismo valor que los demás pacientes.
Si yo dono la sangre de mi bebé ¿por qué los pacientes que la necesiten más adelante tendrán que pagar por ella?
El costo para los pacientes no proviene de la sangre, sino del procesamiento de la misma, incluidos los exámenes de alta complejidad a los que se somete para asegurarse que es segura para el trasplante.

No, las células madre utilizadas en la mayoría de los trasplantes actualmente provienen de la médula ósea — el tejido esponjoso que se encuentra dentro de los huesos largos. Los trasplantes de médula ósea se efectúan con éxito desde 1969, casi 20 años antes del primer trasplante de sangre proveniente del cordón umbilical.

Las células madre también se encuentran en la sangre que circula en el cuerpo, en los embriones humanos, tejido fetal, folículos del cabello, grasa y músculos y nuevas fuentes se siguen descubriendo regularmente.

No necesariamente. Las células madre de ambos orígenes tienen ventajas y desventajas y algunas condiciones deciden el uso de una en vez de la otra. Cuando alguien necesita un trasplante de células madre, el cirujano puede rechazar la proveniente del cordón umbilical a favor de la proveniente de la médula ósea o viceversa.

Existen dos opciones: Usted puede pagar el almacenamiento en un banco privado para el uso personal de su familia, o bien donarlas a un banco público, donde se encontrarán a disposición de cualquiera que las necesite a un costo, dado el elevado costo de procesar las muestras.

Las posibilidades de que su propia familia requiera sangre proveniente del cordón umbilical varía ampliamente, de 1 en 1.000 a 1 en 200.000, dependiendo de a quién se le pregunte — pero por lo general, es poco probable.

La AAP y otras instituciones fomentan el uso de bancos privados cuando uno de los hijos de la familia sufre de alguna condición médica como leucemia, linfoma, anemia aplásica, deficiencia inmunológica, células falciformes o talasemia que tendría posibilidades de curación mediante un trasplante de sangre proveniente del cordón umbilical.

Para la madre que dona el cordón no hay ningún costo.
Lamentablemente, obtener una muestra de celulas madre de cordón umbilical no es gratuito, pues existe un alto valor asociado al procesamiento y almacenamiento de las muestras (ver ¿Cómo se recolecta la sangre y qué le ocurre despues?).
La obtención de una muestra de sangre de cordón en el extranjero cuesta alrededor de 30 mil dólares, y se estima que el costo de la muestra en Banco de Vida sería la mitad.

Para mayor información sobre costos y procedimientos, no dude en contactarnos.